Karakalem portre çizmeye başlarken öncelikle oranlar esas alınır. Yüzü bir yuvarlak şeklinde düşünürsek kafayla beraber yuvarlak şekilde çizdikten sonra araştırma çizgileriyle gözlerin, burnun ve çenenin akslarını koymamız gerekir. Bunlar yatay akslardır. Gözlerin başladığı yerde ve burnun bittiği yerde kulaklar yer alır. Burada kulakları koymamız gerekir. Yüzün ortasından geçtiğini varsaydığımız bir aks ve onu taşımamız gerekirse koyabiliriz. Hatta biraz açıda verilebilir. Gözlere ve burna da aynı şekilde açılar verilebilir. Araştırma çizgileriyle genel hatları oluşturduktan sonra o yüzün karateristliğine de bakmak gerekir ki bunlar oranlarda ufak tefek farklılıklar yaratabilir. Örneğin bazı insanların burnu uzundur. O zaman o oran daha farklıdır veya bir yüzü çizerken o şekli belirlemede o insanın çenesinin daha çıkık olması daha yüzünün oval olması veya daha yuvarlak hatlara sahip olması kilolu veya zayıf olması bütün bu karakteristliği belirleyen ufak ayrıntılardır.