Kulak yıkama işlemi dış kulak yolunda birikmiş olan halk arasında kulak kiri denilen kulak salgısının aşırı birikmesi, kendi kendini temizleyememesi nedeni ile kulağın tıkandığı durumlarda sıklıkla yapılır. Bunun dışında kulağa yabancı cisim kaçması özellikle çocuklarda daha sık görülen bir durumdur ya da kırsal alanlarda özellikle kulak içi içerisine böcek kaçması gibi durumlarda kulak yıkama işlemi yapılmaktadır.
Kulak yıkaması sırasında basınçlı su dış kulak yoluna uygulanacağı için kulak zarının sağlam olması, kulak iltihabı, akıntısı yaşayan kişilerde kulak yıkaması yapılmamaktadır. Ayrıca dış kulak yoluna dokunulduğunda ağrısı olan dış kulak yolu enfeksiyonu olan kişilerde su ile yıkama iyi bir yöntem değildir.